La Sorpresa
Stel, je hebt twee grote liefdes. De ene voor een land en de andere voor koken. Op een dag besluit je die twee te combineren en zie daar: La Sorpresa is geboren. Sorpresa betekent verrassing en dat was het, gezien het grote succes, zeker voor Mendy de Vries, het gezicht van La Sorpresa. Na vooral familie en vrienden te hebben verwend met haar kookkunsten vinden haar bourgondische borrelplanken met Italiaanse twist inmiddels ook hun weg buiten de stadsgrenzen. Wat is haar geheim?
Mendy glimlacht: “Gewoon goede borrelplanken afleveren. Ik roep altijd ‘van een plank komt een plank!’” De planken met Italiaanse namen als Amici, Maffiosi en Amore zijn met recht bourgondische planken. Royaal gevuld met originele, eerlijke producten. Door met lokale leveranciers én de seizoenen mee te werken is geen hapjesplank hetzelfde, het is altijd weer een ‘sorpresa’ wat je krijgt.
Je eigen plank
Eén van die lokale leveranciers is de plankenmaker. “Dat heb ik direct goed aangepakt. Zo’n borrelplank moet niet alleen heerlijk smaken, ik vind dat het er ook mooi uit moet zien. Dat je het met trots op tafel kunt zetten.” Na even zoeken vond Mendy een ambachtelijke houtbewerker uit de buurt. Het resulteerde in stoere, robuuste eikenhouten planken die, eenmaal behandeld met druivenpitolie, bij uitstek geschikt bleken om haar Italiaanse hapjes op te serveren. Mendy begon haar avontuur met een paar 6-persoons planken, maar dat bleek al snel niet meer genoeg. “Mensen bestelden soms wel twee of drie planken tegelijk voor een grotere groep, terwijl anderen juist weer vroegen om kleinere planken.” Nu, na een jaar, is haar plankencollectie uitgegroeid van een lief plankje voor met z’n twee tot een enorme plank voor met z’n tienen.
Familiebedrijf
De Hardenbergse voelt zich als een vis in het water in de keuken. “Kokkerellen, daar word ik zó blij van. De keuken is mijn domein, ik ben altijd bezig om nieuwe dingen uit te proberen. Gelukkig heb ik een kritisch testteam thuis, dat me daar fantastisch mee helpt.” Niet alleen met proeven overigens, het hele gezin wordt als het nodig is ingezet. De fraaie website en prachtige foto’s komen uit handen van haar zoon, terwijl de man des huizes regelmatig de bestellingen uitgeeft. Wat begon met incidenteel hapjes verzorgen voor een verjaardag is uitgegroeid tot een heuse ‘affari di famiglia’.
Compleet verzorgd
Inmiddels is La Sorpresa meer dan verrassende hapjes alleen. Na diverse aanvragen heeft Mendy ook huisgemaakte soepen, salades en hartige taarten toegevoegd aan het assortiment. Daarbij gaat ze voor het totaalplaatje. “Lekker eten doe je aan een mooi gedekte tafel en uit mooie schalen of kommen. Die krijg je dus, net als de plank, van mij te leen mee.” La Sorpresa is een culinaire verrassing die je niet snel zult vergeten.
Tekst JorindeSchrijft / Foto's door Albert-Jan ten Caat
