Familie Withaar

Nog een paar dagen en dan gaan de basisscholen weer volledig open. Dat betekent het einde van een bijzondere periode van thuisonderwijs, verveling en knusse gezinsmomentjes. Wie blij zijn dat hun vertrouwde leven stukje bij beetje terugkomt zijn Ilse en Wim Withaar uit Sibculo. Met hun vijf kinderen en zes pleegkinderen hadden zij de afgelopen tijd hun handen meer dan vol. 

“Ademruimte bij ons, blijheid bij de meeste kinderen”, vat Ilse Withaar kort samen hoe er thuis werd gereageerd op de versoepeling. Nog altijd moet een deel van de kinderen thuis werken. “We zijn er nog niet. De logistiek is juist nu enorm. Wie gaat wanneer op welke manier naar school of sport…”

Kleurrijk gezin

De familie Withaar is een kleurrijk gezin; een boeiende verzameling karakters, achtergronden en niveaus onder één dak. In hun woning in Sibculo bieden Ilse en Wim professionele jeugdzorg aan jongeren die niet langer thuis kunnen wonen. “We hebben van ondernemende peuter tot puberende tiener”, lacht Ilse, die in de jeugdzorg gewerkt heeft en 14 jaar geleden het gezinshuis begon. 

Toen de eerste coronamaatregelen ingingen en de scholen hun deuren sloten, was het even slikken voor Ilse en haar man. “We waren net verhuisd, een hele klus met zoveel personen. Ik dacht dat ik de tijd kon nemen om even op adem te komen, maar dat liep anders.”

Handen tekort

Huiswerkbegeleiding, veelvuldig contact met zes verschillende scholen, begeleiding bij de invulling van een nieuw dagritme, de rituelen en structuren in de dag houden zodat kinderen niet ontregelt raken; er moest in korte tijd veel extra werk verzet. “Mijn eerste gedachte was heel praktisch: ‘hoe ga ik dit organiseren?’ Creatief denken en in de actie-modus, dat past wel bij mij, maar mijn tweede gedachte was toch: ‘Help’. We zitten wel vaker in niet-alledaagse situaties, maar nu kwam ik gewoon handen tekort.”

Wim, zzp’er in de bouw, stopte tijdelijk met zijn werk en ook Ilses ouders, die op steenworp afstand wonen, boden hun hulp aan. Ilse: “Het belangrijkste was zorgen dat het blijft draaien en dat we zoveel mogelijk rust houden.”