De Boswachter

Nu al het vermaak wegvalt en we op onszelf aangewezen zijn, trekken veel mensen de bossen in. Boswachter Nico Arkes vindt het mooi om te zien dat de natuur door steeds meer mensen wordt omarmd. We gaan op pad met de Vechtdalranger, voor wie het verbinden van mens en natuur een persoonlijke passie is.

“De menselijke behoefte aan vrijheid is groot en die drang groeit alleen maar”, zegt Nico Arkes. “Veel mensen komen op adem in de bossen. Dat is goed voor je fysieke en je geestelijke welzijn. Ik vind het mooi dat wij daar aan kunnen bijdragen.” 

Adempauze voor natuur 

De natuur bloeit langzaam op. Het meest zichtbare gevolg van de coronacrisis is volgens de boswachter de lucht. “Zo helder blauw is de lucht nog nooit geweest. Nergens een streep van een vliegtuig, je ziet zelfs de maan heel duidelijk overdag”, zegt Nico terwijl hij omhoog wijst, “maar ‘s nachts is de lucht nóg mooier. De sterrenhemel is nu fantastisch!” 

Wat de boswachter nog meer opvalt, wanneer hij zijn ronde doet door het staatsbos, is de rust. “Je moet het even goed op je in laten werken, maar wanneer je hier door de bossen loopt dan hoor en voel je meer rust.”

Of de planten en dieren er ook baat bij hebben dat de wereld even pas op de plaats moet maken; Nico gelooft het zeker, ook al is het minder zichtbaar. “Doordat er minder stikstof in de lucht is, is de lucht zuiverder. Over het algemeen hebben planten daar voordeel van. Kijk, brandnetels en bramen komen juist voor op stikstofrijke grond, maar wil je ook wilde orchideeën blijven zien, dan is deze kleine adempauze, al is die maar héél klein, zeker goed.” 

Opladen in de natuur

Natuur als decor is één ding, maar de boswachter vindt het veel mooier dat mensen door extra de vrije tijd die ze hebben, gaan beseffen wat de natuur met je doet. “Als de entertainment wegvalt, zie je wat de basis is. Waar je op terug kunt vallen.” Nico hoopt dat mensen iets leren van de coronatijd. “Het is goed als mensen zich bewust worden dat we onze groene omgeving nodig hebben om onszelf te herijken als mens.” 

Er is veel te halen uit de natuur en veel te zien, maar tijd en geduld zijn vaak een belemmering. “Mensen jagen achter de natuur aan. Dan zul je weinig zien. Je moet de natuur naar je toe laten komen”, zegt de boswachter. “Begin met tien minuten roerloos zitten. Gewoon opgaan in de natuurlijke omgeving. Je zult zien, dan komt de natuur om je heen vanzelf in beweging.”